竹外桃花三两枝，

春江水暖鸭先知。

蒌蒿满地芦芽短，

正是河豚欲上时。

    蒌蒿也叫芦蒿、水蒿、黎蒿、柳蒿、泥蒿，是菊科蒿属多年生草本植物，营养丰富，我国自古即有采而食之的习惯，如芦蒿炒香干、藜蒿炒腊肉等均是地方特色名菜。蒌蒿还有医药保健作用，在很多医药典籍里皆有记载。

历史悠久的季节性野菜

    《诗经》中就有关于蒌蒿的记载：“翘翘错薪，言刈其蒌；之子于归，言秣其驹。”诗句描写了男子在江边割取一筐筐嫩蒌蒿的情景。三国时期，陆机在《毛诗草木鸟兽鱼虫蔬》里写道：“蒌蒿，生食之，香而脆美，其叶又可蒸以为茹。”明代散曲作家王磐写的《野菜谱》，收入野菜五十二种，其中也有蒌蒿。别看蒌蒿是野菜，养尊处优的贵族家庭也爱吃。曹雪芹笔下的《红楼梦》展现了当时贵族奢华讲究的衣食住行，第六十一回写道，宝玉的丫头晴雯吃厌了肉和鸡，只想吃面筋炒蒌蒿。蒌蒿不但可以炒着吃，还可以凉拌，或是用来煮汤，无论何种吃法皆芳香浓郁、清甜脆嫩。

别有风味的清香蔬菜

    由于蒌蒿抗逆性强，很少发生病虫害，因而是一种污染较少的绿色食品。蒌蒿是我国江南地区春季常见的野菜品种，主要食用部位为嫩茎。嫩茎清香鲜美，脆嫩爽口，别有风味，只要以沸水烫除苦味后即可入菜。蒌蒿炒食、凉拌、和馅、作汤均可，还可晒干或腌制。炒食时，以肉丝、白干、香干配伍皆可。采其鲜嫩茎叶，配以肉丝或鸡蛋，用麻油、姜醋等作料炒后装盘，或青白相间或青黄相映，不仅好看，更令人垂涎欲滴。夹入口中品尝，那淡淡的野香，微苦而甘的风味，使人回味无穷。这舌尖上的美妙感受，用汪曾祺先生的文字来形容就是，“食时如坐在河边闻到新涨的春水的气味。”

提高免疫力的健康菜

    蒌蒿营养丰富。现代研究显示：蒌蒿嫩茎除含有钙、铁、维生素等营养物质外，还含有天门冬氨酸、谷氨酸、赖氨酸等17种氨基酸，其中谷氨酸含量较高，对鲜味有增强作用，故蒌蒿脆嫩清香、口感鲜美。每百克蒌蒿可食部分含蛋白质3.7克，在绿叶菜中名列前茅；碳水化合物为9克，因而可作酿酒原料；含钙730毫克、磷102毫克、维生素C 49毫克、铁2.9毫克、胡萝卜素1.39毫克。

    蒌蒿还有医药保健作用。蒌蒿以全草入药，可止血消炎、镇咳化痰、平抑肝火、开胃健脾、散寒除湿。最早的中药专著《神农本草经》将蒌蒿列为上品，认为其“性甘、平，无毒，祛五脏邪气，风寒湿痹，补中益气，长毛发令黑，疗心悬，少食常饥，久服轻身，耳目聪明，不老”。中国第一部食疗专著《食疗本草》肯定了蒌蒿的食疗作用，认为其“醋淹菹食，甚益人。”

    蒌蒿嫩茎清凉，平抑肝火，具有预防牙痛、喉痛等功效。蒌蒿根茎淀粉含量高，能为人体提供热量。

    蒌蒿中的硒含量是公认抗癌植物芦荟的10倍，它能使人体产生大量谷胱甘肽，提高机体的免疫能力，还可以通过提高环腺苷酸的水平，形成抑制癌细胞分裂和增殖的内环境，并能自动识别和捕捉癌细胞，阻断其能量供应，使其因能量枯竭而死亡，而对正常的细胞没有杀伤作用。可见蒌蒿具有很强的抗癌作用。蒌蒿还含有大量的钾，有利尿作用，而且对维护心血管的正常功能至关重要。由此可见，常吃蒌蒿对身体的健康大有益处。